Vid första anblicken kan det verka som att poker och fotboll kommer från två helt skilda världar. Vad kan en av världens mest följda sporter har gemensamt med ett av världens mest populära kortspel?
Bara det faktum att de två har en världsomspännande popularitet är en gemensam nämnare och det finns fler som sträcker sig över alltifrån upplägg till betting.
Ligor och turneringar
Likt poker kan fotboll både spelas som en social fritidsaktivitet och professionellt. Inom poker är det WSOP (World Series of Poker) och ETP (European Poker Tour) som är de två största turneringarna.
Utöver dessa arrangeras det nationella och mindre turneringar med olika sponsorer. Spelare avancerar sedan allt eftersom de vinner omgångar till dess att de når finalen. Vinnaren av en mindre turnering kan även få en plats i en kommande turnering som pris.
Professionell fotboll spelas på samma sätt. Världsmästerskapet är den allra största turneringen för landslag medan ligor som Champions League och Copa Libertadores utspelas mellan olika klubbar.
Vinnaren av en nationsliga, såsom Allsvenskan eller Bundesliga, ges en chans att spela i Champions League medan andraplatsinnehavaren tar sig till den lägre rankade turneringen, Europa League.
Analyserande betting
Både fotboll och poker innehåller elementet betting. I poker är det spelarna som ska bestämma hur de ska placera sin bets baserat på den egna handen och på hur det verkar gå för de andra spelarna.
I fotboll är det utomstående tittare som kan placera bets på en match. De ska försöka samla in information om spelet baserat på nyheter från och om respektive lag, och under matchens gång.
Fotbollsbetting är däremot mer omfattande än pokerbetting. Det går att spela på flera olika ligor och mästerskap samt på olika speltyper. Den som bettar på den tyska fotbollsligan Bundesliga med Betfair odds kan välja att spela på traditionella odds, som bestäms av spelbolaget, eller genom en spelbörs.
En spelbörs skiljer sig mot traditionella oddsspel då bettarna själva sätter oddsen. Där kan bettare välja om de vill backa eller boka ett odds. Bokade odds innebär att en bettare t.ex. inte tror att Bayern München kommer att vinna ligan. Den som backar ett odds tror att de kommer att vinna.
Fotbollsspelare spelar poker
Ytterligare en koppling mellan spelen är att flera fotbollsspelare spelar poker på fritiden. Det här gäller både aktiva och före detta spelare.
Den svenska fotbollsprofilen Tomas Brolin, som är lika känd i Italien som i Sverige, har flera gånger deltagit i ETP. Cristiano Ronaldo, som spelade sin 1000 professionella fotbollsmatch i februari, är nästan lika känd vid pokerbordet som han är på planen.
Han har däremot inte haft lika stora framgångar där. Vid pokerbordet har den portugisiske spelaren mött flera av sina rivaler från fotbollsvärlden. Bland annat har han mött Gerard Piqué, som spelar i FC Barcelona och Spaniens landslag.
Ju mer du tittar närmare på de två populära spelen, desto fler likheter hittar du mellan fotboll och poker. Det är kanske inte så konstigt att många fotbollsspelare gärna testar sina skickligheter vid pokerbordet, såväl som att flera pokerspelare gärna tittar på och lirar fotboll på fritiden.